Comme ses voisins Bénin et Ghana, que nous avons déjà invités, le Togo est une mosaïque de cultures et de traditions apportées par de nombreux peuples. Cela se voit, cela se goûte et s’entend. Des paysages variés, des savanes au climat sahélien au nord, montagneux au centre et verdoyants grâce à une forte humidité au sud.

Nos potières viennent d’un petit village, Agotohuy, construit de banco et de chaume, la terre y est rouge, chargée de fer. De nombreuses potières y travaillent, aménageant leur temps entre poteries, tâches ménagères et agricoles.

Le Vaudou y règne…

Ce village se situe à une douzaine de kilomètres au nord de la ville d’Atakpamé. Cette région est peuplée par les Houdou, les Ifés et les Fou-Mahi ; nos amies potières sont Ifé et parlent donc Ifé (à vous de réviser…).

Les potières font un très beau travail, pièces élégantes et légères qu’elles ébauchent à partir d’une masse de terre informe et très molle placée dans une coupe. Elles étirent l’argile et montent celle-ci jusqu’à la limite de la stabilité.

Après un léger durcissement des parois (une heure ou deux du fait du climat chaud) elles continuent le façonnage au moyen de boudins de terre roulés entre les mains. Des jarres, qui peuvent mesurer jusqu’à un mètre, naissent ainsi entre leurs mains habiles. Après séchage et décors, elles réalisent leurs cuissons à l’aide de branchages et de foin séchés.

Ces trois potières, mesdames Akouwa NAGBÉ, Sohawou KOFFI et Kadjéfaye MAWOUSSI seront accompagnées par monsieur Efoévi GBÊTEGLO, jeune musicien sympathique qui leur servira d’interprète.

Efoévi GBÊTEGLO nous a été présenté par son oncle, un ami, monsieur Anoumou NADOR. Qu’il en soit remercié. Nous devons également nos remerciements à monsieur Ekoué NADOR qui nous a beaucoup aidé pour l’expédition des objets rapportés de notre voyage.

Michel Gardelle

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